“周尚书，香已经焚了，礼禅已经结束了，咱们是不是该起程了？”跟在后面的太妃娘娘提醒着周嘉谟。

“太妃娘娘，您看那罗汉殿，人称八角琉璃殿，独特地造型，精湛的工艺，在寺院中可谓独一无二呀！有幸来到这里，不好好谟拜哪成啊！”嘴说着，已经大步流星朝那里走去了。殿的附檐周围游廊环绕，殿中一院，有八角亭耸立。游廊四周塑有“释迦牟尼讲经会”的大型佛雕，众佛、菩萨、四大天王、罗汉、高低胖瘦，姿态各异，造型生动。八角亭中站立一尊丈余高的四面千手千眼观音菩萨像，是用一株完整的银杏树雕刻而成，四面造型相同，每面各有六只大手及扇状小手三至四层，每只手掌中均刻有一眼，共计一千零四十八只眼，民间俗称“千眼千手佛”，为观音菩萨三十三变相之一。此造像不仅材料珍贵，雕工更是精巧，可谓鬼斧神工，是相国寺的镇寺之宝。（作者注：抱歉得很，知道这是清代建的，但笔者这里需要用它敲打郑氏，就借用了。嘻嘻！）

周嘉谟见踽踽走来的太妃娘娘，笑着说道：“娘娘知道这尊千手千眼观音，还有一个美丽的传说吗？”

郑氏现在心急火燎，急着想赶路，哪愿听什么美丽的传说，但她不能表现出来，只是随口道：“哦，哀家倒没听说过！”

周嘉谟笑着说：“那臣就给娘娘讲一讲！据说古时有一个国王病重，百治不愈，无奈之际，求助于一个游方各尚。和尚说，我赐予你一个仙方，但需你亲人的一只手、一只眼做药方，方能见效。国王召见他的三个女儿，大女儿说：‘我刚刚生下一个婴儿，如果断手剜眼，谁来照顾孩子呢？’二女儿说：‘我刚刚完婚，倘若如此，何以面对驸马呢？’只有三女儿站出来说：‘我年轻无忧，就让我来帮助父王吧！’她毫不犹豫地抽刀断下一臂，剜下一眼，做成药引。国王用药后，竟奇迹般地康复了。这件事让佛祖知道了，佛祖大为感慨，说：‘这就是我们推崇的孝道啊！我要给他重新安上手眼，重塑全身让百姓都对长辈行以孝道。’佛祖的话经传令官传下来，因为‘全’与‘千’的音相近，竟传成了‘千’，所以这个公主就成了现在这个样子了。”

“噢，这倒是件劝人向善的好故事！”郑氏顺口说道，刚要催周嘉谟起程，那周嘉谟竟说：“劝人向善，不如自己真心向善，天下恶善都有报，只是来早与来迟，该你的，老天自然会给你，不该你的，争来又有何用？人啊，都是见利忘善啊！看来劝人也难啊！”

郑氏明知道他在讽喻自己，但她还是强忍着怒火说：“周尚书，天不早了，我们是不是该动身去郑州了？”

周嘉谟看看天，遗憾地说：“哦，天太晚了，万岁有旨，申时以后就不得再上路了。万岁是担心娘娘的安危，臣没有抗旨的胆量，恕臣断难从命！现在天色尚早，娘娘还是再看看其他的殿宇吧！对了，我夫人临来时还让我到放生池去放生呐，下官可不敢违拗了夫人的意思！”说着就匆匆朝前走去。

御史大夫李应昇走上前来对太妃一揖说：“周大人也是好意，就是没有万岁的旨意也不能再走了，上午之事记忆犹新，谁也不敢再冒险了！太妃娘娘还是安心参佛吧！”

郑氏让这俩人气得哭笑不得，只好随着护拥的人朝前走去。

*

天闷热闷热的，天启的乾清宫的小书房里，热得像个蒸笼，尽管小代子把窗户门全打开了，天启和他的小参谋班子孙承宗、叶向高、李汝华、洪承畴四个人吃着张嫣端来的冰镇西瓜，哗哗地摇着大蒲扇，还是闷得人大汗淋漓。

现在几个人都被那“蝉”是何方势力给憋住了，始终没个头绪。唉，大明真是多事之秋啊！想扭转颓势，谈何容易？

叶向高叹了口气：“我们的第二步方案怕是难以落实啊！那个女人讲心计和手段，都是无人可比的，让明卿（周嘉谟的号）拖住她，太难了！”

孙承宗笑道：“其实也容易，她再磨道，我不言不语不听就是了，那些随从都听明卿的，别人支不动啊！”

李汝华担心地说：“可真要在路上和那老女人弄僵了，也是没法收场的！”

天启笑道：“所以洪将军就让我赐给明卿一鼎大红官轿和两个宫女，轿是皇帝赐的，不敢不坐，轿子出行，想快也难啊！有宫女随行，你撒泼，让宫女搀着上车嘛！”

叶向高嗅嗅鼻子，呼地站了起来：“万岁，天也太热了，这浑身怎么都有点不自在呀，您看，是不是给我们几个通通气，舒舒筋，活活血呀？”

天启笑道：“好啊，看来叶阁老是想出去练两手了，嫣儿，去派人把江风和李信叫来，让他们陪着叶阁老来两趟拳！”

叶向高急忙摆手：“万岁，使不得，那可使不得，臣闻这书柜里的那两坛茅台大概有六十年了吧？应该比老臣的年岁还大……”

天启哈哈大笑起来：“没想到爱卿还是个刘伶酒徒啊！”

李汝华笑道：“万岁才知道啊，神祖爷在时，他上疏让神祖叶亲政，气得神祖爷把他关进了酒窖里，关了一天才想起来里面还有个人呐，派人去叫他，结果他是被人抬出来的。”

“饿的？”

“哪呀，下人把饭菜按时送去，能饿着他？他把神祖爷的两坛五十年的茅台给喝了！”

雪梅笑着走进来说：“万岁知道叶大人是酒中仙，已经安排了酒菜，这茅台也是万岁故意让摆在这里的，就是想看看叶阁老的反应！”

众人一齐爆笑起来，叶向高踹了李汝华两脚说：“你们别笑，谁笑谁就别喝！”

“噢，还想让万岁派人把你抬回去呀？”

笑声把房盖都欲鼓起来了，待笑声过后，雪梅递给天启一个信囊说：“周大人来传书了！”

天启接过飞鸽传来的那个信囊，从里面取出一份薄薄绵纸上写的邸报，边看边说：“这女人是厉害了，我们的欲擒故纵的大计在关键时让她给破坏了！”他把信递给了叶向高。

放福王一马，这只是天启嘴上说的，可心里却真的想除掉他，杀鸡儆猴，他是最佳的鸡选！李进忠可以养肥了杀，因为那是个不舍得把钱胡造的主，他还能想办法挣钱、去敛财，会越养越肥，还可以不杀，可以让他给搂钱；可这个主不行，他是个公子哥，胡吃海造的主，过去那点膘是他爹给催起来的，仅他支藩时就用几百艘船运财物，那钱不海了，后来都让李自成给吞了，没他那雄厚的财力，李自成能那么快就打进北京吗？这个主必须得杀，就是不杀，也得帮他减减肥！

几个人传看了一遍，孙承宗笑道：“这回明卿该用我们设计的第二方案了！”