第二部 崛起下僚 第十二回 大礼议朝廷布腥风血雨 留种子忠良择作壁上观(3)

徐阶已经走出广场听得人声鼎沸,哭声大震,三步并作两步奔回但见左顺门外广场黑压压跪了一片磕头痛哭!徐阶也被吓着了。涉世未深的他这才明白,这官确实不好当,他有些后悔冒冒失失来上任了。

这就是明代历史上著名的伏门事件!紧接着的是明代历史上著名的议礼大狱,抓一百九十余臣,施行大明朝特有的对付廷臣的刑罚——揪到午门前施行廷杖,死于廷杖的大臣有三十三位。削职的削职,贬官的贬官,流放的流放,真是人神共愤,惨不忍睹。张璁、桂萼等却笑着:“你们不是老压制我们吗?今日报应了吧!”尤其是张璁暗笑这些熟读孔孟之书、恪守程朱理学的书呆子,心想,我那朋党论就是火上浇油,让你们闹,让你们跳,让你们往虎口伸脑袋。老子动动手指头,你们就翻跟斗。今后,这朝廷就是老子的天下了。

一边是廷杖,廷臣们**皮开肉绽,贬职、流放,一个个灰溜溜滚出京城,一边是嘉靖为自己的生父上尊号曰“皇考恭穆献皇帝”,为父亲的未亡人上尊号曰“章圣慈仁皇太后”,张璁、桂萼们眉开眼笑,弹冠相庆。

八月,大同兵变。

九月,霍韬又挑起大礼议,既称兴献皇帝为“皇考”,怎么孝宗也还称“皇考”呢?一个人能有两个生父吗?大礼两考有失!于是,九月改尊孝宗为“皇伯考”,大礼议才尘埃落定。

这场在嘉靖皇帝看来是朝廷头等大事的大礼议,实则上完全是徒劳的闹剧。这只能说是嘉靖暴发户心理的体现而已。嘉靖由兴献王而登皇位,捡了个皮夹,暴发了以为自己已是九五之尊,父母当然也得跟着沾光,于是尊亲爹为帝,尊生母为帝后,还觉得委屈了父母,还不够光彩,进而尊兴献帝为“皇考”,尊兴献皇后为“圣母”。满以为皇家的“统”就变成宪宗-兴献帝-世宗了。殊不知历史是讲究直书的,明代的历史,帝王的世系,仍然是宪宗-孝宗-武宗-世宗。嘉靖当年是枉费心机了。张璁、桂萼之类也白争了但他们是争的过程中的最大获利者,而近三百位的朝廷大臣则是最大的输家。而另一个最大的输家,则是朱明王朝。一批正直的忠良之士杖死的杖死系狱的系狱罢官的罢官,流放的流放,代之以张璁、桂萼、霍韬、方献夫这些心术不正之徒,大明本可以在嘉靖手中中兴,但这历史的机会失去了,大明就再也崛不起来,一传到穆宗,再传到万历,三传到崇祯,也就完蛋大吉。

这一切徐阶都看在眼里,看张璁、桂萼、霍韬他们的表演。可久不是说多看他人的表演,才能最终由自己表演吗?那就看吧。徐阶一边看,一边面带微笑,而左眉则微微闪跳。但内心,还是有些紧张,自己如果慢走几步,也参加伏门,弄不好就应了杯碎的预兆了。

但是,徐阶毕竟年轻,对张璁、桂萼等人的上蹿下跳,越看越觉得不耐烦,他认定南京吏部尚书杨旦向嘉靖帝上书中“璁、萼学识颇僻,心术奸回”的评价是切中要害的,既然杨旦能在伏门大案之后冒死直言上书,自己为什么不?他忘记了杨廷和、乔宇的劝言,忘记可久的嘱咐,他要上书了。在官邸,他捋起袖管,奋笔疾书,眼看一场大祸就要临头。

不早不迟,正在此时,仆人禀报,大门口有一自称岳鸿的人,有急事求见。“岳叔?他怎么来了?”徐阶心头疑惑,掷笔而起,说:“赶快请到中堂,我更衣即来。”徐阶赶到中堂,坐在那里喘息的岳鸿赶紧站起说:“见过徐公子!”徐阶赶忙扶住:“岳叔不必多礼……”一边说,一边看岳鸿。只见他蓬头垢面,满身尘灰,便急着问:“岳叔为何这般狼狈?”岳鸿未说先流泪:徐公子,令尊大人不幸仙逝了!”岳鸿一句话,“

不啻是平地响雷,徐阶惊着了!岳鸿随即递上家书,徐阶也没反应。“公子,公子!”岳鸿连呼几声,才让徐阶回过神来。只见家书上粘一鸡毛,便知急件,徐阶赶忙拆信。但见徐阶手指颤抖,越是着急,那信封越是拆不开。岳鸿从徐阶手中抽过信封,把信拆开,从中抽出信笺呈给徐阶。徐阶双手擎信,首先跳入眼帘的是“阶儿如晤”。信中内容竟是:“汝父见背,接信速返。”落款是:“母字”。

这简直是平地响雷,直震得耳鼓轰轰直响,心儿怦怦直跳,房屋天旋地转,徐阶手中家书落地。徐阶身子旋即欲倒,岳鸿眼疾手快,一手托定徐阶,一手便去掐他的人中,一面高喊:“公子醒来!公子醒来!”

徐阶悠悠醒转,便放声大哭。一个时辰以后,徐阶止住了哭泣,哑着喉咙,向岳鸿细问父亲去世的情况。岳鸿也说不出所以,只是说一个月前,徐阶父亲偶感风寒,身体不适,还以为没啥大事,在任上挨了十天,后感病体不支,即告假回乡。也许是旅途劳顿,回到松江,这病就一日重胜一日,九月初三终撒手尘寰。见问不出更多情况,又看到岳鸿一身尘埃、一脸倦容,徐阶便对岳鸿说:“岳叔且去洗个澡,用点饭,早早休息。我明天就去吏部告假,说不定一两天后,我要与你赶回松江。”打发岳鸿以后,随即吩咐下人备饭,然后一人枯坐啜泣。

他想起了父亲的音容笑貌,想起了父亲对子女的呵护、关爱,想起了……猛然,他想起了赴任那天摔碎的那只酒杯,这预兆怎么不应在我的身上,却应在了老父的身上?苍天不公啊!

于是,徐阶收起疏文,另拟父亲病逝,请求丁忧的疏文,于次日上呈吏部。吏、礼两部也已收到江西的公文,知六品县丞徐黼弃世,吏部正拟人员补缺,礼部则责成松江府代朝廷主持葬礼,礼部并奏请皇命,着徐阶回乡丁忧。徐阶由此逃过一劫。