第四部 晚年风波 第二十九回 全身而退归故里晤故人 飞扬跋扈乱纲纪获恶名（3）
谁知归乡几天之后，徐阶感到身体不适，尤其是肩头、臂膀。请医疗治，那医家说：“少师在京日久，已习惯京师干燥气候，今归故里，我松江地气湿润，少师此症，乃系水土不调所至，恐怕得有一段时间才能适应。”
归家月余，徐阶也风闻了一些家仆骄横、子女纵容、横行乡里的事，东分东厅的管家徐成甚至连致仕的御史也敢谩骂，并被那御史诳去府中打了二十大板。查究下来，徐成得罪的竟是徐宗鲁。
徐宗鲁，号南湖，是嘉靖八年（公元1529年）的进士，官拜御史，正直敢言，因弹劾严嵩而获罪归乡。
徐阶请南湖到府一叙，想了解个究竟。谁知南湖不领情，推托身体欠佳拒绝了。
想了许久，徐阶只得自己前往拜访。
名刺递上，徐宗鲁恰好在家，躲避不过，只得出门迎接。
“宗鲁老弟，朝廷一别，倏忽多年，今某致仕，特来告访。”
“少师大驾光临，有请，有请。”
两人坐定，对望了许久。徐宗鲁因是家居，未曾戴冠，头发稀疏雪白。徐阶呢，扯下头巾，也是一头白发，二人不免大笑。徐阶说：“南湖兄人称野徐，闲云野鹤，悠闲自乐，怎么头发也全白了？”徐宗鲁笑说：“少湖兄不也一样？可见古人‘世上公平最白发，贵人头上不曾饶’说得不错！”“什么贵人不贵人，南湖兄胡说些什么。”“少湖有所不知，你在朝中位极人臣，我退居山野，这‘野徐’称号，就由此而得，少湖兄不就是朝中‘贵徐’么？”
品茶闲聊之时，徐阶说：“闻说家奴骄横，多有得罪之处，某今日前来，一则致歉，二则想了解个究竟。”
徐宗鲁说：“这些陈谷子烂芝麻的事不提也罢。”
徐阶说：“使不得，使不得。南湖老弟大人大量，说说何妨？”徐宗鲁脸上一红：“大量倒是没有，你那悍仆，早被我教训过了。”被逼不过，徐南湖只得讲起了当年的故事。“五年之前，弟坐船赴嘉兴，船经府西秀州塘，迎面突来一船。”说到这里，南湖停了一下说，“秀州塘上九座石桥，不就是少湖兄所建的么，两舟相遇在斜塘桥下。只听得对船上一人喝道：呔！你们眼瞎了么？还不让道！’弟船上的仆人自然‘不让，起了冲突。兄家之仆名唤徐成，口出恶言。弟船仆人告知：‘那厮不得无礼，前御史在此！’不料遭来一顿羞辱，徐成不仅大言称：‘前御史算什么鸟！今御史也不怕，我家老爷还是当朝阁老呢！’说完，即命船夫用篙齐撑，将弟所乘之船，撑得横在桥下……”
徐阶边听边恼，大叫：“如此强横，气死我也。”那徐南湖倒不恼，说：“弟当下不便斥责，后从嘉兴回来，命人诳徐成来府，捉住打了二十大板，代兄教训过了。”
一天，徐阶去湖边垂钓，遇一钓翁，晤谈之间，知其名陈所恒，此人不知所遇即是徐阶，眼看波光粼粼的河面，聊起徐阁老致仕之事。陈所恒说：“看来徐阁老此人对家乡还是不错，做了些善事。不过……”“不过什么？”徐阶提了提钓竿问。“不过他家几个管家，骄横得可以，迟早会坏了徐家名声。”“这话如何说？”“一个叫徐成，一个叫徐远，欺压百姓是常事，可惜徐阁老的两位公子，大小也算是个官员，对百姓诉告不理不问，如此宠着，恐怕这两人有恃无恐，会酿出大事。”那半天，徐阶一条鱼儿也没钓成，倒是生了一肚皮的闷气。