第三部 调和鼎鼐 第二十六回 邹应龙一封弹章严嵩倒 徐华亭三条政纲气象新（4）
根据这条政纲，徐阶屡次上疏，请求与袁炜共同票拟。此前代皇帝起草诏书、敕命，均由内阁首辅主笔，次辅、阁臣不得与闻，这是明代时“一支笔”制度。首辅独立票拟之专，极易揽权，自作威福。而嘉靖朝内阁纷争不断，也由此起。张孚敬攻击首辅杨一清，严嵩诬陷首辅夏言，夏言罢官以后翟銮为首辅，严嵩又计除翟銮皆是。徐阶决心拔除这毒瘤，便决计请求嘉靖旨令，今后票拟由自己和次辅袁炜共同起草，废除陋习，倒有些提倡集体领导的意味。表白了自己不想做严嵩，而想当贤相的本意。
所谓“以政务还诸司”，表明了内阁对六部百司这些政府衙门的尊重。严嵩之手伸得很长，政府衙门之政务都要插手。所谓无利不起早，插手的目的，自然为谋利，造成六部百司形同虚设。徐阶尊重政府部门的职责，一反严嵩的专权，有利于国家机器的正常运转。
至于“以用舍刑赏还公论”，体现了徐阶《廷试策》的主张，天下为公，不凭一人之好恶。重视言官的作用，尊重公众的舆论，形成朝廷上下宽松的政治氛围。
三条政纲实施以后的几年，锦衣卫逮捕大臣的缇骑很少出动，大牢里关押的囚犯越来越少，六部百司的官员敢于放手处理公务，而且多能获得褒奖。
天下百姓和朝廷官员自然对徐阶赞誉有加。
严嵩被罢，嘉靖的精神受到了极大的打击。
此时的嘉靖已是望六的年龄，长期的祈求长生，却眼见帮助他祈求长生的真人一个个相继去世，自然沮丧。更兼自己极其宠信而当了二十年阁臣的严嵩，竟如此有负圣恩。尤其是当他在宫中听得满城爆竹声响，惊问身旁太监，得知是百姓庆祝严嵩的倒台后，方知严嵩已成千夫所指。想起自己的一次次庇护，有失明君的威望，嘉靖更是沮丧到了极点。
嘉靖感到疲乏了，厌倦了，几天之内老了许多，情绪极度低落。
这时，徐阶呈上了增添内阁辅臣的奏本。嘉靖的谕旨竟是让徐阶推荐。
徐阶并不想借此机会提拔自己信任的人，他履行“以威福还主上”的原则，上书请嘉靖自己选拔。嘉靖的回答是：严嵩即朕选拔，没“想到弄得如此不可收拾。”所以拒不选拔，一定要徐阶推荐。徐阶明白嘉靖心灰意冷，就用前代的史事劝慰皇帝。他在《答钦简阁臣谕》的奏本中说：“皇上简用严嵩，因为严嵩的才能足以辅政，皇上没有看错。严嵩的失误在于，恃皇上的恩宠而骄傲，辅政有成绩而懈怠，过于轻信劣子，而劣子的贪婪狠毒又超越常人，才导致上负圣恩。”道明这不是皇上的错，然后又说：“尧是圣人，但他也用了‘四凶’，待到发现‘四凶’的罪恶，就加以流放；太祖皇帝选拔了李善长、胡惟庸，李善长、胡惟庸犯了大罪，予以诛杀。”徐阶的这些劝解使嘉靖的情绪稍稍稳定了下来。嘉靖心绪平稳以后，顺坡下驴，下谕问徐阶，如何知人。
这可是个学问很深的问题，但徐阶的回答很从容，他撰写《答知人谕》说：“自古人心难测，有的人大奸似忠，有的人大诈如信，知人很难。应对的办法是虚心听取臣下的意见，做到兼听则明。穷凶极恶的人，总有人会揭发，善于伪装的人，也有人会觉察。所以皇上要倾听言官的奏闻，而且要详加咨询考察，这样的话，知人就容易些了。”