第八卷 亚洲大战 第183集 海上决战(2)

到了14日黄昏,双方航母仍然没有互相搜索到对方。直至太阳坠入海中,夜色笼罩大海,第一天的海空大战才算告一段落。而此时,长平号舰队也接近天权号分舰队,两支舰队在夜色中会合。整支大舰队继续向东南航行,不断深入西太平洋。

与此同时,日军赤城号分舰队也奉命和陆奥号战列舰队会合,整支大舰队也在夜色中不断向西行驶,迎着明军舰队而去。日军舰队不断派出驱逐舰和轻巡洋舰,以高航速往几个方向侦查,期待就能在今夜和明军舰队遭遇,展开夜战。夜战是日本海军一直自诩的强项,现在他们更渴望着能在这大决战之际,把平时的刻苦训练发挥出来。

就在晚上11点左右,两支大舰队的“侦察兵”先行遭遇了。此时海上正是多云天气,勉强能看到一些星星。日军的轻巡洋舰“五十铃号”和一艘明军驱逐舰相隔三千米的距离,几乎同时发现对方。明军驱逐舰立刻打出一排鱼雷,同时掉转船舵,快速撤离。五十铃号立刻开火,第一轮齐射只在明军驱逐舰一侧激起几座水柱,但是第二轮齐射却异常精准,一发139毫米口径炮弹命中明军驱逐舰。顿时这艘驱逐舰上浓烟滚滚,烈火熊熊。

这时候驱逐舰已经像黑暗中的圣诞树一般醒目了,日舰瞄准更加容易。接下来的十分钟内,五十铃号躲过鱼雷,边追边打。明军驱逐舰上一片火海,舰身大角度倾斜,慢慢停在了海面上,逐渐下沉。

就在这场战斗的同时,双方都已经把情况发回各自的舰队了。双方的大批援军,正在加足马力往这里赶。

半个小时后,明军的一艘轻巡洋舰“乐毅号”和两艘驱逐舰率先赶到。映入眼帘的却是一副凄惨景象:己方的一艘驱逐舰已经成了漂浮的“火焰岛”,活着的水兵在浮油和尸体中奋力挣扎。远处,一艘黑漆漆的轻巡洋舰正在快速游弋,样子相当不善。

显然五十铃号又已经先发现了乐毅号,又是率先开火。看到对面一片橘色火光闪过,乐毅号才知道不好,人家开火了。乐毅号立刻开火还击,并且加速,和五十铃号侧向并行。两艘明军驱逐舰一边向五十铃号发射鱼雷弹幕,一边前往被摧毁的驱逐舰周围,营救水兵。

两艘轻巡洋舰高速航行着、相互对射了几轮,乐毅号又是首先中弹,一枚139毫米炮弹在它侧舷处爆炸了。但是乐毅号毕竟不是轻巧单薄的驱逐舰,这样一枚炮弹它还是扛得住。乐毅号舰长知道日本海军夜战厉害,因此并不打算就这样隔着几千米对轰,那样自己毫无便宜。他命令加速向五十铃号逼过去,企图随着距离的缩小,让双方的炮术水平也缩小。

但是就在五十铃号目标越来越大的时候,乐毅号自身的目标也越来越大。当双方的距离拉近到1000米左右的时候,五十铃号才中了一弹,而乐毅号已经中了三弹了,舰体上烈火浓烟,已经接近重伤了。

眼见的再打下去不免被击沉,乐毅号舰长含恨命令施放烟幕,左满舵回急速回撤,带着两艘驱逐舰脱离战场了。

而日军轻巡洋舰五十铃号,此时就像一个连胜两仗、轻微挂彩的武士,骄傲地横行在黑漆漆的洋面上,犹自不停地开火,炮弹仍在追着乐毅号的屁股呼啸而过。五十铃号上,日军官兵“万岁”的狂呼声一浪高过一浪。

……

日军这支大舰队的司令,是联合舰队第一舰队司令高须四郎中将。初战的捷报传至旗舰陆奥号上,参谋们都是一片掌声,高须本人也是倍感鼓舞。因为他曾担任过五十铃号的舰长,此番第一战打出威风的又是五十铃号,高须自然非常高兴,认为这是吉兆。

他分析,随着双方的舰队主力不断接触,明军很快就会发现自己夜战不是日军对手,进而会做出明智的选择:在夜间和日军保持距离,脱离战斗,等到白天再进行决战。高须决定,不让明军得逞,力求在夜间就进行主力决战,让日军的优势发挥到极致。他命令主力战列舰队加快航速,快速往上靠,一旦明军主力位置搞清楚,立刻迎上去寻求决战。

就在明军乐毅号轻巡洋舰败退的时候,双方的第一波“前锋主力”碰上了。首先杀入战场的是明军的重巡洋舰队。孙武号、岳飞号、世忠号,三艘重巡洋舰排成一字横队,喷着黑烟气势汹汹地从夜色中出现了。随即,三艘军舰同时转向,横队变纵队,原来的正面变为侧面,全部主炮都腾出来了。

五十铃号仍然在追赶乐毅号,冷不丁地看见前面闪过一片亮点,闪光中隐约是三个高大的身影。随即空气呼啸起来,密集的水柱在前方十几米处跃起。

五十铃号这时候才发现,自己和明军的三艘大家伙撞上了,心知不好,立刻转舵逃跑。但是明军三艘重巡洋舰早就看到它了。五十铃号中了乐毅号一颗主炮炮弹,现在甲板上还有火焰没有扑灭,在黑夜中显眼之极,老远就被三艘明军重巡火控系统锁定了。而明军重巡自己身处黑暗之中,一直到开火的时候,才被五十铃号发现。

但是明军夜间炮术确实不如日军。三艘重巡洋舰瞄了半天,同时齐射,首轮却没有一枚炮弹命中。但是现在毕竟距离已经很近了,而且五十铃号耀眼的像个火把。第一轮试射过后,三艘明军巡洋舰进行了修正,转眼间第二轮齐射,至少三枚炮弹命中五十铃号。五十铃号上一阵剧烈的爆炸,黑烟冲天,火焰喷出好远,把方圆几公里的海面都照得如同白昼。

这明显是弹药库被引燃了。大爆炸过后,只见五十铃号舰身断成两截,迅速地沉入水里了。海面上的浮油仍然在熊熊燃烧着,刚沉下的那片水面呈一个大漩涡搅动着,大量的气泡和白气升腾起来,连海水都沸腾了。

……

而就在此时,日军的重巡洋舰队也抵达战场了。首轮出现的是4艘,最上号、三隈号、妙高号、羽黑号。明军一边呼叫增援,一边率先开火。双方带的驱逐舰也不闲着,高速驰骋在两军阵前,不断的往敌方舰队阵脚发射鱼雷,不断往敌方舰队上空打照明弹。很快,整片海域都被镁光照射的如同白昼。双方重巡洋舰劈波斩浪,炮声隆隆,火光不断闪过夜空,空气中充斥着刺耳的炮弹呼啸声。

就这样,双方舰队的第一波主力对战开始了。