第5集 未料到的问题

4月18日师部军列自北京开出,沿京张铁路向北,穿过居庸关、八达岭、张家口,然后一路向西,沿着京包铁路行进。沿途经过乌兰察布、呼和浩特、包头,铁路两侧都是大草原,一望无际。

三十年代的内‘蒙’古,草原还是比荒漠多的。四月的‘春’天,大草原也是‘春’暖‘花’开,小‘腿’高的牧草上,散落着各种颜‘色’的野‘花’,碎碎的。不时看见一片羊,白白的挤在一团,远看真像一团团‘奶’酪一样。羊群后边,‘蒙’古牧人骑着枣红马,抱着鞭子,远远地瞧着飞驰的军列。

这些天,这条铁路突然繁忙了起来,一列列满载着大炮、坦克、装甲车、油罐、大箱子的火车,频繁向西奔去,几乎是一列接一列。这是之前几十年中所未见的。现在,第一列以“人”为运送内容的军列,终于出现了。车厢两侧飘着彩带、写着送别话语,每一扇窗户里都挤着几张稚气未脱的脸,用新奇的目光看着窗外着从未见过的、北方大地的雄奇景象……

师部军列以50公里的时速快速前进。但是,这只是一条单向铁路,需要往返的军列又很多,所以不得不总是在某个站停下来,等待后面的军列过去,或者等待前面的军列过来。

在一些草原小站上临时停靠的时候,向小强夫‘妇’、师部军官们和士兵们,总是抓紧机会下车来短暂活动一下‘腿’脚。向小强和十四格格还好些,他们的车厢很宽敞,有桌椅、有沙发、有‘床’,客厅是客厅,卧室是卧室,简直就是一间细长的宾馆房间。但是士兵们就没那么好的条件了。这种长途运兵车虽然是卧铺车厢,每个人都有‘床’铺,但是毕竟空间狭小,不是躺着就是坐着,很缺乏活动。

现在,每当有短暂停车,士兵们就嘻嘻哈哈地下来,在车下嬉笑打闹一番,另外也感受这‘蒙’古大草原的壮丽。这种天高地广的感觉,这些南方兵们有生以来从未体会过。

向小强虽是北方人,可也没见过大草原。现在,他挽着十四格格,一边和官兵们打成一片,一边也尽情欣赏着从未见过的塞外‘春’‘色’。

‘春’天‘蒙’古多风沙。但是现在倒没有风,天空蓝得好像被水洗过一样。向小强从未见过这么蓝的天。后世的天空感受不到蓝,最多是一种灰白‘色’。而他刚来到这个时代的时候,也曾感叹过天空真蓝。但是,内地的天空,都没有现在塞外的天空这样,蓝得那么透彻。

几抹白云,就好象画笔随意轻轻抹了一下似的,不经意地留在远处的高空。一动不动,很慵懒的样子。苍穹下,是一望无尽的大草原。除了士兵们的说笑,远处就再没有一点声音。

唯一能看得到的和人类有关的,也就是身后车站的几排小房子、还有延伸到远方的铁路了。

……

远处传来一声长鸣,后边的一列军列赶过来了。

这列军列很长,没有停,一直拉着汽笛飞驰过来,汽笛“呜——”的一声变了调,车头转瞬间又夹着狂风消失在前方了,眼前只剩下一节一节黑‘色’的货车车厢,“咣当咣当”夹着大风呼啸而过。

这些货柜车每一节都锁得很严实,贴着封条。应该是弹‘药’。

每两节的车厢顶上,就坐着一名明军士兵,顶着钢盔,戴着风镜、口罩、围巾、皮手套,穿着皮大衣,‘胸’前挎着冲锋枪,守卫着屁股下的车厢。

铁路一旁的士兵们喊叫起来,向着车顶上呼啸而过的战友欢呼。这列列车顶上的押运兵们,也向下面招手致意。

过了片刻,货柜车过完了,后面是一节节平板车,平板车上的货物让大家眼睛一亮:

坦克!

每一节平板车上,都用钢缆固定着两辆坦克。也是和前边一样,每隔两节平板车,坦克上就坐着一个押运士兵。戴着风镜、挎着冲锋枪,围巾在风中飘着,从下边看酷极了。

车站上的官兵们都是装甲第一师坦克团的,也就是说都是坦克兵。整场战争中,他们几乎天天和坦克生活在一起,已经不新鲜了。但是现在不知怎么的,一看到火车上飞驰向西的坦克,情绪都‘激’动起来了,一起欢呼着。大家遥想着自己在北疆的大草原上,驾驶着自己心爱的坦克横扫叛‘乱’的清虏,‘胸’中的热血几乎要沸腾出来。

好一会儿,这列军车才过完。大家觉得可以上车离开了,谁知车站并没给出开车信号。过了片刻,又从后面赶过来一趟军列,咣当咣当地开过去了。

不同的是,这次车厢顶上倒没坐押运兵。但是官兵们一看到车厢上的标记,都乐了。

车厢上用油漆画着南洋果品公司的标志,而且还写着字:木瓜、柚子、菠萝、柑橘……全是些南方和亚热带的水果。

南洋果品公司是大明最大的一家果品公司,主要做热带水果生意,把广东、福建、海南、以及南洋出产的热带水果往江浙、安徽、四川等内地贩运。现在,这家公司竞标胜出,得到了军方大订单。它现在用船把大批热带水果从广东、福建从海路到天津,然后由军队用火车直接运到北疆,供平叛部队食用。

明军都是南方人,不适应干燥气候。在这场北伐战争中,不知有多少士兵流过鼻血。也就是后来开始在北方大规模收购苹果,确保每个士兵每天至少两个苹果,流鼻血的现象才好了一些。

现在去的地方可是北疆,比华北又干燥得多了。南北二疆虽然也盛产瓜果,但现在季节不对。苹果和葡萄要到秋天,哈密瓜也要到夏天。所以专‘门’从南方运来热带水果。热带水果是一年四季都有的,而且木瓜、柚子、柑橘这类水果还适合长期储存,长途运输不怕坏。运输成本虽然很高,但好在出动的兵力少,就一个师,完全可以保证。

目送着整整一火车热带水果从这北方大草原上开过,士兵们的士气越发的高涨。大家都知道,国家真正是把自己当一回事的。这样的国家,值得为她去流血牺牲。

……

军列就这样在河套平原上前进着,然后又在巴彦卓尔折向南,始终沿着黄河行进。两天后,4月20日早晨,军列驶进了兰州站。

兰州,就是下火车的地方了。征西部队长达一千五百多公里的铁路行程,这里就是终点了,接下来到阿勒泰的两千来公里,就全是公路了。虽然铁路最靠西的一站是西宁,还有二百多公里,但那就上了青藏高原了。而现在要西去北疆,最方便的就是在兰州下车。

部队在兰州重新集结、整队,等待各列军列陆续赶到,把兵员、装备、补给卸下来,重新组成一个完整的装甲师。这就‘花’了一整天。

向小强和十四格格虽然也忙得焦头烂额,根本顾不上游览兰州,但向小强总算抓住机会,中午品尝了一顿正宗的“兰州拉面”。

但当晚上、他让人带他去吃传说中的“兰州烧饼”的时候,当地官员却一脸茫然,说向大人,我们这里倒是有烧饼,可和你们内地的没啥区别啊,不是什么特产啊。可向小强哪能干休,好容易到了兰州,怎么能不吃兰州烧饼。

他还是让人家带着他和十四格格去吃了一顿羊‘肉’泡馍。只不过泡的不是“壮馍”,而是烧饼。——不管怎么说,总算是没错过如雷贯耳的“兰州烧饼”。

4月21日早晨,浩浩‘**’‘**’的行军队列开拔了,踏上了漫长的“丝绸之路”。

接下来的日子就没那么舒服了。

公路上尘土遮天蔽日,到处都黄呼呼的。一望无尽的坦克、装甲车、卡车、火炮、长官车、摩托车,前后几十公里,在黄沙尘土中慢慢蠕动。尘土漂浮着如同幔帐,几乎把地和天连成一体,行军队列就像蚂蚁一样,显得渺小极了。

军卡里的士兵都把帆布‘蒙’放下来,遮挡灰尘。但暴‘露’在外的士兵——那些坐在开敞式装甲车里的、骑着挎斗摩托的,都戴上了此次征西发的标配:风镜、防尘口罩。

十四格格呆在舒服的指挥车里。而向小强自己戴着风镜和防尘口罩,系着披风,叉着腰站在敞篷长官车里,威风凛凛地从行军队列旁开过,一路上接受着士兵们的欢呼。他也不停地挥手致意,展现着自己在和将士们同甘共苦,要吃土大家一起吃。

每一个士兵都戴着风镜和口罩,不禁让向小强有种感觉,自己好像在指挥着二战中的德国北非军团,在遮天黄沙中和敌军鏖战。

……

除了要忍受尘土、风沙、颠簸,更难以忍受的,是车辆和坦克越来越频繁的故障。

西北的‘春’天,干燥无比。而且甘肃这一路的草原和植被,远比不上河套平原那么茂盛。车辆零件和油缸里,总是积攒了很多的沙粒和灰尘。而且,由长途行驶磨损产生的机械故障也频繁出现。修理连完全忙不过来了。

刚过了永昌、还没到张掖,公路两边抛锚的坦克就骤然多了起来。汽车还好一些,半履带装甲车稍次之,全履带的坦克和装甲车故障率最高。

明军的“闪电”系列坦克,原本是设计来适应江南的‘潮’湿、泥泞环境的。现在这种干燥、多沙尘的环境,简直就是水土不服。而且,即使在统一战争中,装甲部队的长距离调兵也都是用火车运输。左路集团军群在山西虽然没有火车,但那好歹是打打停停,从没有一次‘性’奔袭这么长的距离过。

现在,是什么问题都暴‘露’出来了。

“妈了个X,”向小强坐在长官车里,看着路边一辆接一辆地抛锚坦克,狠狠地骂道,“这样到了北疆,还指不定谁灭谁呢!”