第15集 大明的北洋

两天过去了。在这两天中,在报纸、广播的热炒下,大明的“向氏弊案”更加轰轰烈烈。

不但是南明的报纸广播,就连北清的报纸广播也不遗余力地宣传着南明的这宗贪腐案。北清唯一的报纸《大清日报》和唯一的广播公司《大清广播电台》,和以往一样,抓住南明爆出的每一桩弊案、丑闻,大加报导,竭力让自己的百姓知道,南明是多么的腐朽没落、不可救药。

但是,到了2月6日,南明报纸突然爆出最新消息,都察院在原检举人的保险柜里搜出了赃物、并把他拘留审讯。这件事使“向氏弊案”急转直下,像过山车一样,一下子白热化了。“挺向”的报纸民众欢呼雀跃,大呼过瘾,而“倒向”的报纸民众则斩钉截铁地说一定有黑幕。

但是《大清日报》和《大清电台》丝毫不受影响,他们照例“选择性失明”,就当没有这则消息,继续在国内按原路子报道“向氏弊案”。

虽然北清的民众看不到外界的报纸,听不到外界的广播,但南明的民众却收听得到《大清电台》。富有经验的南明民众们从北清的报道上分析出味道来了。大概是北清当局也觉得都察院的消息多半是真的,所以才谨慎地“选择性失明”。如果北清当局觉得可能真是黑幕的话,按照惯例一定会对这个“黑幕”大加揭露的。

于是,在北清媒体的“佐证”下,到了2月7号,向小强在媒体上和民众中的形象更清白了。而且随着这次案情爆料,“侯爵小姐出走案”成了新的热炒话题,占据了很多报纸版面,“向氏弊案”的注意力被分去了不少。原先蹲在人民卫队司令部门口的狗仔队,现在一大半都改去了昌平侯府门口。

这次案情爆料并不是都察院的官方公布,而估计是记者从某个御史手里买来的新闻。都察院不比东厂、人民卫队这种机构,都察院基本上每次审红极一时的大案时,都会出现这种案情泄漏。但这种泄漏对向小强很有好处,等于是提前帮他把黑锅卸掉了。本来向小强还准备让十四格格再写篇稿子,自己“爆案情”呢。

这样,虽然都察院还在调查昌平侯府的人,还没结案,也没发布官方消息,但对向小强来说,不出意外的话,这次“向氏弊案”就这样成功度过了。

向小强刚刚得到一个新红颜知己,却一下就分开了。他这两天馋得像只猫一样,老是转悠转悠的,想去找郑玉璁。但每次都被肚子疼和十四格格劝阻住了。现在是关键时刻,一旦要让外界知道了郑玉璁在他手里,那一切都完了。向小强知道郑玉璁肯定也很想自己,特别是她喜欢热闹的性格,这几天自己独自呆在小别墅里,不能出去,每天只能面对一个怪叔叔……

肚子疼每天晚上都过去照顾她,给她做饭吃,然后买好第二天的食物。可怜的郑小姐自己不会做饭,每天除了晚饭,都要吃路边摊买回来的熟食……特别是肚子疼每晚都住在那里,向小强虽然知道肚子疼不敢对郑玉璁出手,但心里还是很别扭,想尽早结束这种状况。

“秀秀啊,”向小强在没人的时候,揽着秀秀的腰,有些心虚地笑道,“今天是7号了……”

“嗯。”

向小强又笑呵呵地:

“唉,今天还是正月十五啊……”

秀秀目光一黯,低下头,幽幽地道:

“我知道。”

向小强叹了一口气,轻柔地捋着秀秀的额前发梢:

“原说今天结婚的,谁知前几天又出了这件事,你看……”

秀秀抽了一下鼻子,抬起脸,眼圈又点红,但仍很温顺地微笑道:

“大人,瞧你,我明白的……这几天怎么回事,咱们都看到了呀……没关系的,我……妾……妾身等着你。”

向小强看着秀秀温柔贤惠的样子,心中着实感动了一把。他紧紧抱着她,在她的额头和鼻尖上各吻了一下。

吻到鼻尖的时候,秀秀有点紧张了,轻轻挣了一下,然后看了一眼向小强的耳朵,不敢挣了,红着脸闭眼低头,硬着头皮一动不动。

向小强感到秀秀身体的僵硬,和她心脏的大跳,知道她现在紧张得要命,又不敢反抗,心中不忍,轻轻放开了她。

秀秀有些迷茫地睁开眼睛,轻声道:

“……大人?”

向小强注视着她的眸子,温柔地笑道:

“不过放心,不会出这个月的。要不就在14号吧,正好是情人节,多浪漫。”

秀秀开心了,眼中都**漾着笑意,抿着嘴轻轻点点头。

“对了,我上次跟你说今天结婚,你没跟秋湫说吧?”

秀秀一怔,然后轻声说:

“没有啊。”

“嗯,”向小强放心地点点头,“没说最好。不然她也要失望一次了。”

秀秀眼角闪过狡黠的光芒,大着胆子调笑道:

“大人……那这次能跟她说吗?”

“找打!”向小强往秀秀臀部上轻轻一拍,哈哈一笑,“去吧,你自己看着办!”

秀秀低着头,满意地含羞去了。向小强则陶醉在秀秀的迷人温柔里。

唉,这个秀秀!看来很有成为狐媚子的潜质啊!

……

当天晚上,向小强在司令部里开了个小型的酒会。

这个酒会和朱佑榕在要塞里搞的那个不能比,纯粹只是把自己的所有心腹召集起来,大家一起聚餐一顿而已。鉴于现在向小强还处在舆论的风口浪尖,他没有到酒楼去摆酒,甚至也不是在司令部的餐厅聚餐,而是在自己办公室的一个小型会议室里,让餐厅做好菜送上来,大家一起吃一顿而已。当然司令部食堂大师傅的手艺,和外面酒楼的不能比了。不过大家主要也不是为了吃。

参加聚餐的有机动队司令李根生、保安队司令肚子疼、副司令蜗牛、政工队司令十四格格、禁卫军司令李长贵,还有秋湫和秀秀。

这些人都是向小强集团的核心成员,心腹中的心腹。郑玉璁投奔过来这件事,李根生、蜗牛、李长贵还不知道。虽然这件事很要命,知道的人越少越好,但向小强征求了十四格格的意见,还是决定告诉他们。因为这三个人都比较稳重,嘴很紧,自己完全信得过,而且郑玉璁的事他们迟早要知道,那时候他们肯定会有想法:为什么肚子疼、十四格格都知道,他们三个不知道。所以还不如现在告诉他们。

向小强听了十四格格的建议,把他们三个叫过来,悄悄地告诉了他们郑玉璁的事,并要求他们嘴巴严一点。他们也知道向小强这么做是故示信任,但仍然很高兴,因为这毕竟是很要命的事,而向小强本可以不告诉他们的,却告诉了他们。

向小强开这次酒会有两个目的,一是庆祝这次“向氏弊案”大获全胜,二是在酒会上宣布一件事,征求大家意见。

干了几轮酒后,向小强指着自己的少将肩章,笑呵呵地问道:

“诸位,是不是都觉得这里少了点什么?”

这么一句话,大家都“哄”地兴奋起来了,都明白向小强这是暗示,要给大家升军衔了。

果然,向小强笑道:

“在南京保卫战的时候,我接下了陛下的诏书,其中一条就是我向小强衔升中将。但也有些日子了,一直没来得及升衔。现在我们就是商量一下这个事。我先说我的安排。本司令,遵照陛下旨意,由少将升为中将。原来因为我这个最高长官只是上校,所以造成我人民卫队军官军衔普遍偏低,很不合理。现在我决定,在座的四位司令、一位副司令,军衔暂升为上校。秋湫和尚秀两位,作为司令副官,军衔偏低,各升一级,秋湫升为上尉,尚秀升为中尉。”

向小强说完,这些人都是一阵兴奋。虽然都还是校级军官,但毕竟是这么短的时间就升了一级。两个多月前,李根生还是个退役士官,肚子疼还是个最底层小特工,蜗牛还在混帮会,而李长贵,则在北清做卧底,未来黑暗,前程渺茫。

蜗牛和十四格格则向向小强投来了感激的目光。向小强完全可以说“你们几个各升一级”,而不是“你们几个升为上校”。这样一来,十四格格和蜗牛就是连升两级了。蜗牛知道向小强仍是把他当作心腹中的心腹。虽还让他给肚子疼当副手,但一下子把他的军衔升得跟肚子疼一样高。他明白向小强这是在暗示他:你虽然是副手,但你的位置很重要,就是盯紧肚子疼。

十四格格则把这次连升两级看做向小强的诚意。她在北清军衔是上校,但到了向小强这里,只给她一个少校,让她难受了好久。十四格格和肚子疼、李根生这些人不一样,她是大明公主,年金惊人,并不在乎军衔提升带来的具体好处。她在乎的,是向小强的诚意,和对她的尊重。

现在向小强“知错能改”,一下就给了她和别人一样的军衔,十四格格感到很欣慰。她也知道自己身份敏感,即使把她升成上将,也根本不会有什么权势。自己的权力欲,只有通过向小强来实现。只要能紧紧依附向小强,把向小强抓在手里,那就算自己只是个小上尉,也会有无上的权力。

秋湫和秀秀相视而笑,心里都暖融融的。她们俩已经不在乎自己什么军衔了。反正马上就是向夫人了。就是秋湫,看到虽然自己不再是秀秀的艇长,而同为向夫人的秀秀还老是低自己一级,心中有点过意不去。秀秀看出来了,拉过秋湫的手,轻轻挠着,把秋湫痒得直想笑。

但秀秀心里清楚得很,这是向小强的一种平衡手段。这段时间,秀秀成了向小强名副其实的左膀右臂,向小强很多事情都交给她办,和她在一起的时间也比秋湫多多了。秀秀明白,向小强跟自己说的那句“你比秋湫有前途的多”,可是真的,现在正在应验。进了向家门之后,秋湫多半就是一个妻子了,而自己不但是妻子,还将继续是向大人的事业帮手。

如果大明还有妻妾之分的话,向小强一定会让秋湫做正妻,秀秀做妾。但现在大明已经没有妻妾之分了,法律地位一律平等。因此,向小强就在军衔上,始终让秋湫比秀秀高一级。

向小强这些考虑,秋湫看不明白,只觉得有些对不住秀秀,而秀秀则看得八九不离十。但她也是个小女人,只在乎自己在夫君心中的地位,对于军衔怎样,不太在乎的。

……

以上的军衔安排,是向小强作为司令的决定,下属们满意也好,不满意也好,宣布出来就没得商量的。向小强要和他们商量的,是具体如何操作。

从广义上看,人民卫队当然是一支陆军部队。但从狭义上看,人民卫队则是独立于陆军、海军之外,直属于女皇的第三个军种。

向小强看来,这就和后世的“二-炮”一样,虽然广义上是陆基战略导弹部队,属于陆军范畴,但又是直属中央军委,属于陆海空军之外的独立军种。眼下人民卫队也差不多是这样。

大明陆军海军每年都有军官升迁名额的,其他部队想提升军官,必须向陆军部或海军部申请。正因为人民卫队的性质,向小强才可以不用报请陆军部,自行决定属下的军衔提升,而且可以一下升那么多人。

现在的问题是,需要到陆军部走一下手续吗?还是人民卫队自行办理?

属下多数人都赞成把陆军部踢开,全程都在人民卫队办理。但是比较谨慎的蜗牛和李长贵,还是提出了意见:现在向大人在陛下面前如此得信任,就算我们把这些名单全报到陆军部,他们也不太可能刁难、不批准。这只是走一个形式而已。相反,如果我们把陆军部一脚踢开,虽然陛下也会认可这次升迁,但可能会得罪陆军部。今后和陆军部打交道的地方还很多,比如后勤、人员调拨、财政拨款,等等。犯不着为这个小事得罪他们。

向小强点点头,未置可否,又把目光转向其他人。大家静了一阵,都在细品蜗牛的话,谁也不说话。

向小强最讨厌这样。不会吧,现在自己的手下一个个的位高爵显了,各自有一份前程了,都开始小心翼翼、有城府了?……这还太早了点吧?

他望向十四格格,想听听她的意见。十四格格身为公主,在这里边地位是比较超脱的,说话顾忌应该少一点。

十四格格眼珠转着,瞅了一圈其他人,又望着向小强近乎恳求的目光,心里大为满意,很谦逊地说了自己的看法。

她认为,从陆军部走,还是把陆军部踢开,这取决于向小强对人民卫队的定位,取决于对人民卫队未来地位的设定。是想要发展成一个仅仅直属于陛下、扩大版的禁卫军呢?还是要发展成一个完全独立的军中之军、甚至国中之国?

如果是前者,得罪陆军部真的不明智。但如果是后者,那么一定要开出这个独立运作的先例,得罪陆军部也在所不惜。

……完全独立的军中之军、甚至国中之国……

向小强马上明白了她的意思。

十四格格,这个不安分的女子,在鼓动自己,把人民卫队发展成一股庞大的势力,有自己的军队、政治、经济、外交……的,大明的“北洋”!

(呼……今天太累了,有点少,别见怪哈……)