第323章 京城惊变
卫青呆呆的坐在那里，如被五雷轰顶。
他一直以为花木兰对他情动，他的心中也对花木兰有情，但他没想到，花木兰纵情声色，其实不过是为了缓解内心的痛苦而已。
“木兰，”卫青慢慢的说道，“我心中永远有你，虽然你心中忘不了阿土，但只要你愿意，我仍会娶你过门。哪怕你不愿意，又何必留在这沙漠之中？跟我一起回去，到了中原，任你怎样都行。”
花木兰缓慢的、坚定的摇了摇头：“卫青，我不想再去中原，中原的每一寸土地都让我想起阿土，现在，又多了一个你。我只请求你，念在你我相识一场的份儿上，就让我留在西域，在此终老吧，我宁愿埋骨于此，也好过时时的见物思人，如果你能让我在这里留下，我还能多活几年，否则的话，那份儿痛苦会日日夜夜的折磨着我，我想我也就死的快了。”
卫青的心中五味杂陈，实在不知说什么才好。过了良久，才点头道：“也好。木兰，你既然心中伤痛，那就在这里先呆上一段时间，待我向皇帝陛下汇报了，皇帝陛下自会安排人定期轮换，你先在这里安住，过一段时间自有人来接替，那时你如想回去，就可以回去了。任何时候如果你想回去，只要派人给我带个话，我一定立刻向皇帝陛下请愿，让人替换你。”
花木兰淡然答道：“这个多谢你了。我会记得的。只是，相信我用不到这个。”
“无论用得到用不到，”卫青坚定的说道，“我的承诺永远不变。待得战事一定，我会定期派人来探望你的，你有什么需要只管说，我会尽一切力量为你安排。”
花木兰点头，不再说话，看着卫青。
卫青也凝视着花木兰。
不知不觉，两人都在走向对方。
卫青突然一把搂过花木兰，深深的吻了下去。
门外，万里无云，天晴气爽。隐隐的，透过门缝，又响起花木兰那**的呻吟与呼喊之声。
十天后，汉军整队出发了。这一回他们不再有敌人，至少在走出西域之前不再有敌人，沿路各国都已接到通知，将一路上接力护卫汉军，提供食物、水、住所和坐骑。卫青一步三回头，每离乌孙王城远一步，他的心都如被刀割了一下。
那里是花木兰的住所，他现在正在一步步远离他。然而，他不得不走，因为他是大汉的大将军，要统领整个左路汉军回到中原。
他的脑海中一直回响着一句话：男人是女人的全部，女人却绝不是男人的全部。
一路上他们没有再碰到什么危险，西域各国纷纷接力相送，这一路比起来时，实在是舒适极了，非止一日，卫青统领着大军再次回到了酒泉。他们从酒泉出发时，正是盛夏刚至，在大沙漠中经历了炎热、寒冷、毒虫、缺水、流沙、作战，待得返回酒泉时，已是金秋九月。
一到酒泉，卫青就接到消息：江侍郎正在酒泉相候。
卫青的一听到这个消息，心中一热。他想到的不是江侍郎，而是江小玉。
然而可惜的是，这一回江小玉没有跟来。
江侍郎见到卫青，并没有急于告诉卫青为什么江小玉没有跟来，而是说了一句奇怪的话：“我有一个好消息和一个坏消息。”
“侍郎大人请讲。”卫青答道。
一边上，江侍郎的侍从咳嗽了一声：“卫将军，江大人已升任尚书。”
卫青一惊。江侍郎升任尚书？那顾尚书呢？他看向江侍郎-江尚书。
江尚书缓缓的说道：“查，顾卫东将军，私下通敌，证据确凿，皇帝陛下震怒，已将顾卫东问斩。顾怀仁前尚书，畏罪而逃，不知所踪。”
卫青呆住。他和顾卫东一见面就结怨，与顾怀仁也是多次交锋，心中对这两个人实在是全无好感，所以听得这两个人如此下场，心中没有一丝的怜悯，然而这样的下场却又让他完全意想不到，他一时不知说什么才好。
江尚书见卫青发呆，轻声叹道：“这不算坏消息，坏消息我还没有说。”
卫青心中一紧。这当然不算坏消息，但坏消息是什么？
江尚书说道：“我军中路、右路两路大军势如破竹一路前行，本是不断胜利，但万没料到，一个月前，大司马谢玄于军中被刺，谢司马以身殉职，大将军朱威也一同遇害，右路军总指挥奋威将军孙策在作战中为敌人流箭所伤，终于不治，连李广将军都力战而死，我军一时无主，连续战败，现已转攻为守。”
卫青的脑袋嗡了一声。三个最高级指挥官居然都如此下场，实在是让人出乎意料之外。
“是谁刺杀的大司马和朱将军？”卫青问道。
江尚书的脸上肌肉一跳：“据卫士说，是麻书谋。”
卫青又是一惊。麻书谋，是顾秀才所称天下排名第一的人，一身的神奇兵器，一向独来独往，他并不经常出现，但每次出现一定都会杀人无数，而且每次都会吃人。他去刺杀大司马和朱将军，当然会得手。只是，这麻书谋为什么要刺杀大司马和朱将军？
江尚书知道卫青的疑惑，不待卫青发问已经说道：“谁也不知道麻书谋为什么会刺杀大司马和朱将军，大家猜测，也许是这人与顾怀仁有什么关系，又或者是金人重金买动了他。现在各地都在严密搜查，希望能找到此人，捉拿其归案。”
卫青苦笑。严密搜查？捉拿归案？那些地方官查得到吗？抓得着吗？但这事情不归他管，他也只能叹息而已。
“我还有好消息。”江尚书说道，“奉皇帝陛下旨意，提升大汉左路军总指挥，大将军卫青为护国将军， 大汉全军统一由护国将军卫青指挥，以图克敌。卫将军，请摆香案，我好宣读圣旨。”
卫青急忙传令，大排香案，聚集众将。江尚书往当中一站，宣读圣旨。
这一回不但卫青有封赏，众将皆有提升。卫青升为护国将军，是将军中的最高级别，再往上就是兵马元帅了，白不信被升为大将军，石迁、刘七、陈庆之和马超都被升为骠骑将军，皇帝已经接到卫青的急报，花木兰也同时升为骠骑将军，驻守西域，三年一轮换。
读罢圣旨，又宣读兵部命令。因中右二路军损失较大，兵部决定将三路大军合并，统一归卫青指挥。
这一通命令下达完毕，又是谢恩仪式，又是庆祝仪式，乱了三日才算安定下来。期间卫青与江尚书私下聊天，江尚书这才透露出为何江小玉没有跟来。
原来顾尚书和顾卫东这一出事，皇帝陛下心中不但怒而且惊。连奋威将军和兵部尚书都是如此，他还能信得着谁？所以皇帝陛下下了一道旨意，凡高级官员出京，家属不得随行，以防投敌。虽然江尚书忠心耿耿，但江小玉也一样要被留在京中。结果，卫青就无法与江小玉见面了。
卫青听得这个原因，心中也是感叹，但事情就是如此，他也没办法，只能希望尽快击败金人，待战事结束，再与江小玉相会。
数日之后，卫青统领大军出发了，他们的第一站是与中路军相会。当卫青在西域远征之时，汉军的中、右两路已经渡过黄河，深入了大漠。本来一切顺利，金军在汉军的不断打击下连连失败，汉军一度前进至科莫多，再往前就是金国最后的重镇乌里雅苏台，但三位统帅死亡导致汉军无人指挥，一路战败，现在已经退到了金国边境附近的达尔汗地区。要想再次攻击乌里雅苏台，必须经达尔汗、额尔登特、科莫多，才能抵达乌里雅苏台。
卫青统领大军进入大漠之时，已是九月中旬，行了半月，天气已是十分寒冷，汉帝国南方还是温暖的气候，而这漠北之地居然已是气候十分寒冷。
汉军左路军此前在西域作战，二十万大军进入西域，扣除了战损和伤病，加之又留下部分人归花木兰指挥长驻西域，现在还有十五万人，卫青统军急行，日夜兼程，第一目标是与中右二路军汇合，重整旗鼓，以便再战。
这一回他们进入的地区，与西域有几分的相似，却又不是完全相同。这大漠戈壁滩，东西约三千多里、南北宽约二千里。这里是金帝国的老家，自秦朝以来，汉字史书里皆以“大漠”相称，漠南之地近于汉帝国领土，漠北则是金帝国的腹地。
这戈壁上面是粗砂、砾石覆盖，下面是长年不化的冻土，一片荒漠，大戈壁中气候环境异常恶劣，极少降雨，昼夜温差悬殊，风沙极大，风速极快且持续时间很长，经常是狂风怒号，吹的人马都不能前进。在茫茫的戈壁滩上行军，放眼望去，直到目力所及的极限处都是一片荒凉，灰色的沙石地上，没有房屋，没有人烟，天地间仿佛只剩下了汉军士卒。