公元1897年9月30日，二郎山。
咻——轰！”
空中尖厉的声音还回**在耳边，让人听着牙关发酸，耳朵直痒，接下来就是一个落地闷雷，大地颤抖，耳里嗡嗡声响成一片。
远方融入灰色世界的山脚边窜起一团黑红色火球，青色的硝烟，黑的泥仿佛雨点般四下飞散，黑灰的烟柱朝天空升去，与空中的低矮的云层融为一体，天地间仿佛更暗了。
又是两声撕裂锦帛的声音，两道红光瞬息划过天际，红光划过之处，留下一抹淡淡的烟迹，在空中画了两道很高的抛物线，没多少时间，城墙那边红光一闪，接着又是两个落地雷。
“师长……师长！”
趴在掩体里的高明听到身后有人叫着自己，放下望远镜，一个转身回头望向后面。
“什么事情？”
“报告师长！大总统请您到指挥部去趟！”
通信员话音刚落，距离高明不远的地方突然落下一发炮弹，轰地一声，掀起的泥土铺天盖地打将下来，炽热的气流滚滚而过。
“知道了！告诉大总统，我马上回指挥部！”高明也扯着嗓子回道。说完，高明捅了捅趴在身边的参谋长。“老刘，你在这里看着，我到指挥部去趟！”
眯缝着眼的刘海头也没回，回应道：“滚你的罢，这里我会照料的！”
日军来的实在太过迅速！日本第二军，四个师团全员近五万人，接着夜色掩护，甫一到来便修筑了工事。破晓便发起了第一轮的冲击。密密麻麻的日本兵，再也不按照军学操典的规章进攻。孤军深入，前途未卜，加之失败的情绪笼罩心头，发起的冲锋，几乎就是歇斯底里，不要命一般。不少的下级日本军官，穿着白衬衫，头上箍着白布条，上头的文字呼之欲出。“成仁！”“殉国！”
从破晓到现在，整整七个小时，国防军第二师足足抵挡了日军七次大规模的进攻。每一次日军冲锋之前，大规模的火炮，都会将整个二郎山犁上一遍。根本就不理会第二师配属重炮团的炮火压制！正是在这种疯狂之下，第二师伤亡逐步上升，这才第一天，前沿一个团死伤超过百分之三十，全师加起来死伤上千！哪怕象第二师这样的老牌子部队，也渐渐有些抵挡不住。
高明将风衣用力朝里裹了裹，斜着眼瞪了眼刘海，嘴里骂骂咧咧道：“小日本真是他妈的疯了，就这半天，起码打光了三个联队。狗娘养的，有种拉出一个师团跟老子第二师单挑！你小子别吹牛，吃不住就退后。老子就这么多部队，早他妈没预备队增援了。”
刘海和高明之间吵骂属于家常便饭，两句话里面要是不吐出一个脏字来，这俩人就觉得浑身不得劲。这样的师长参谋长搭对，在国防军中也算少有了。很奇怪，吵归吵，哪怕吵得面红耳赤，你让他们俩分开，双方还都觉得不舒服。
高明说完带着警卫员转身朝设在二郎山汉墓群的指挥部匆匆赶去。身后刘海在听了他的脏话后，正毫不客气扯着嗓子回骂他，可这时候二师炮兵部队和山脚下日军的炮队正展开炮战，隆隆炮声将刘海的声音完全压制住，高明一点也没听到他说什么。
第二师抵达二郎山已经两天，说实话整个二郎山防线实在没有什么地形优势。主峰最高海拔才205，在平原之上更像是一个大土丘。日本人的炮火完全可以越过山峰棱线，打击二师构筑的炮兵阵地。这一战，完全是出于战略目的，全局目的。中日双方在平原上遭遇，国防军第二师完全处于劣势。东面七八里外的牛庄已经失守，恐怕日军很快就会派出部队进行迂回。也许要不了多久，整个第二师就会出于重重包围当中！
有鉴于此，第二师节节抵抗，缓缓收缩。紧紧守护后方补给线。大批大批的物资从运河上岸，骡马运输不过十里地，便到了前沿。有了源源不断运送上来弹药补给，第二师大可发挥自己火力强大优势，趁着日军立足未稳之际，加紧构筑防线。
大总统的命令是第二师，就算全打光了，也要守住防线五天！五天的时间，一百二十小时，这才过了七小时，整个前沿已经告急声一片。天知道到底能不能挺过这一关。
时间进入1897年，穷兵黩武的日本，国内的经济体系，民生，等等等等，已经被拖得奄奄一息。朝鲜战局发生历史性转变，日本败亡已经近在眼前。北京已经有消息传来，英国人秘密发出照会，已经派出特使就中日冲突以及东亚稳定与共和国进行秘密协商。谁都看得出来，无力掌控东亚局势的英国，已经不得不低下头谋求与共和国的合作。这种情况下，看门狗日本人已经成了实际上的弃子！外交部一番交涉之后，英国人想都不想，一口答应遵守中立国法案。这就意味着十万日军彻底地被孤立了起来，没有援军，没有后方，更没有补给！
只要撑过一段时间，突入淮北的日军，其结局除了投降，就只能覆灭！
从二郎山北坡外到汉墓群，沿途一辆又一辆骡子、驴拉的粮草车缓慢地朝国防军阵地挪移。连续几天的秋雨，坑洼的道路上到处都是积水。虽然赶车的人用尽力气一再吆喝，鞭子挥舞得发出清脆的响声，可速度还是快不起来。
这些车子上拉着前线需要的粮食和弹药，要是没有这些物资，二郎山一线根本就守不住。二师号称万岁师，全师上下火力强劲，这就意味着消耗也大。三年前的关东军，一场战役打下来，士兵平均消耗不过两百发子弹，每门炮不过用了五个基数的弹药。可如今，短短的七个小时，超过百万发子弹，两万发炮弹，已经流水一般砸向了日军。若非如此，恐怕整个阵地已经被潮水一般的日军吞没了。
走在积水的大地上，飞扬雨星子打在脸上，扑面一股寒意。呼出的热气成了有形的精灵，在面前不远处轻快地跳舞，只是很快就被周围空气所同化，消失的无影无踪。
寸步难行的道路上，一路给辎重车让道，再加上每拐过一个弯头，总是有尽职尽责的哨兵突然出现在眼前，问你要口令，高明这路赶的自然不会很快。
终于，小路尽头出现一株落光了树叶的槐树，那槐树十分高大，形态有些奇特，有如卧虎苍龙盘在前面，用不着数年轮，看看几人无法合抱，也知道这树很有些年头了。
槐树下站着几个人，不停地跺着脚，见到高明辉一行人出现在路口，远远迎了上来，还没到面前，前面打头的先扬声问道：“高师长吗？”
走的有些热起来的高明辉搓了搓发红的双手，应道：“正是……杨秘书长，这大冷天的，你还有心思在外面看雨，还真有雅兴啊。”
杨度苦笑一声道：“小弟哪有什么雅兴看雪景？师长从前线赶回来，小弟要是不出来迎接，岂不是怠慢了？走吧，外面冷，还是到屋里再说罢。”
高明一边拉着秘书长的手，一边笑道：“迎接我们这些丘八？怕是担心阵地守不住，专程出来询问的吧？可以理解，可以理解。”
“高师长说笑了……杨度一命死不足惜，可大总统不能出事……一旦……天知道整个中华大地会乱成什么样！”杨度这话说起来，颇有些悲天悯人的意味。倘若换在三年前，杨度必然坏揣帝王术，琢磨着三百年必有王者兴，以极其功力的态度看待这场争端。而今，看了美国工业化的强盛，世界各地走了一圈儿，再加上关东不毛之地几年间翻天覆地的变化，杨度已经认定，救中华者，非何绍明莫属！
话题有些沉重，高明拧眉沉吟了一下，低声道：“秘书长请放心，刻下前线尚且能守住。倘若真力有不怠，我第一时间通知你……到时候就算是绑着大总统，也要尽快撤离。”转而又道：“今儿是第一天，日军来势汹汹，难免攻得凶狠一些。咱们伤亡不少，可山下小日本的尸体丢了七八千。这么血拼下去，要不了两日，日本人就得收手。按照我的估计，守上五天，应该差不多。”
杨度骤然停足，深吸了一口气道：“高师长，第二师抵挡一个军五天没问题，我问你，倘若再加上两个师团呢？”
“开玩笑？再加上两个师团，第二师就是铁打的也挡不住……”高明说话说一般猛然怔住：“什么意思？莫非情况有变化？”
杨度一字一顿道：“沐阳前线发来消息，日本第一军节节后退，按照张军长的估计，恐怕日本人玩儿了个瞒天过海。这都两天了，估计要不了到明天，又有两个师团加入二郎山。高师长，到时候第二师要面对的可就是七倍的敌人啊！”
他们停下的位置，就在指挥部外头。里头何绍明的咆哮已经破空而至：“……电告张成良，老子不管他有什么困难，必须尽快击破第一军。迅速回援！……给凯泰去电报，老子没有五天了，三天，就三天。他要不来，就给老子收尸！”