翠儿反驳又反驳不得，还被丫头看了笑话，心中懊恼，却也想不通为何这次周安之的到来，她和周安之对话，自己都是落了下风。说牙尖嘴利，周安之语气都温和的很，说她温和，字字句句都是说的人无言以对。说她懂得看颜色，却时刻都在表现出一副楚楚可怜的样子。
翠儿有些狼狈的急促道：“姑娘不要介意，方才我也是好心，希望姑娘不要生气才是。”她冲周安之道：“奴婢就先去准备宴会的事了。”
“去吧。”周安之轻飘飘答。
待翠儿走后，绒绒开心不已。这下可是解了首饰的气，看这回乔府里那些没眼色的敢不敢欺负了她。
方走到长廊，便见长廊处有三人。
周若素的丫头看见了周安之，忙凑近周若素的耳边说了什么，，紧接着，便瞧见周若素回过头瞧见了远处的周安之。
接着乔喜，还有乔韵回头看向周安之，三人瞧见周安之的模样，都是忍不住一怔。乔韵目光闪了闪，乔喜却是皱起了眉头，不服气的道：“安之姐姐，你怎么穿的这样素淡？”
“没错，”周安之也迫不及待的开口：“看上去实在难看，还是穿些鲜艳的好。我屋里还有一件艳黄色的新衣，阿娇你带着姐姐去换下那身衣裳，还有首饰，怎么什么都未戴？不知道的，还以为姨母亏待了你呢。”
她暗自压抑住心中的妒忌。
其实乔喜生的也算是清秀佳人一个，加之平日里在外头爽朗大方的日子，看上去便是一个很有规矩的大家贵女。可有一点却是她最在意的，便是她肤色不甚白皙，都说江南女子肌肤胜雪，虽说乔喜不是地道的江南女子，可是肌肤有些偏向麦色。女儿家谁不希望自己肌肤赛雪，周若素的肤白，她不敢说什么，可周安之肤白，今日又穿着莲青色的衣裳，更显得肌肤赛雪。这样一来，乔府三个姑娘中，她便是肤色最黯淡的，自然不高兴了。
周若素仔仔细细的打量眼前的周安之，见她梳着的垂云髻也煞是小巧精致，配着那一身的莲青色衣裳竟然显得十分端庄。今日她没有佩戴那些金银首饰，有一种虽然朴素，气质却自然高贵的感觉。她微笑道：“姐姐，衣裳暂且不说，首饰却是一定要戴的，毕竟是咱们府上的脸面，祖母见你如此打扮也会不悦的。再者，你怎么梳了这样一个头？你如今年纪还不大，以前的双环髻就很好了。”
绒绒气的脸色有些发白，可是她身为下人，却没法去顶撞主子。只恨得咬牙切齿，这二小姐分明是心怀鬼胎，见自家姑娘今日的打扮比她要惊艳，所以竟是毫不犹豫的坑害亲姐姐。巴不得周安之打扮的越是土气越好。
周安之心中冷笑，周若素竟然连乔老夫人都搬出来了，还真是下苦功夫，至于梳头，周若素也不过只比自己小一岁多，又哪里有年轻之说。她自己梳的飞仙髻，粉色纱衣轻薄似仙，想做绝色才女，凭什么就要自己来衬？
她们说完后，却见周安之一言不发，只是微笑着看着她们，不知道在想什么。终于，乔韵被那目光看的有些不自在，呵斥身旁丫鬟：
“还愣着干什么？不赶紧带主子换衣裳？”
“不必了，”周安之打断乔韵的话，面上适时的做出一副忧伤的神态：“今日这般打扮，也是有原因的。母亲赐我的首饰，我也极是喜欢，并非故意不佩戴。”
几人面面相觑，不知道周安之是什么意思。尤其是乔韵，不知道周安之又要搞什么鬼，绒绒和一言不发的莺歌也互相对视一眼，有些困惑的看着自家姑娘。
“想到还有那些吃不饱，穿不暖的百姓，我就不忍心佩戴那些首饰，如今我身在京城，却锦衣玉食，闲情逸致，赏花吟诗，实在惭愧。”周安之微微低下头去，声音也放轻了：“昨夜安之梦到了有观音出现，说是要我虔诚祷告。我便下定决心，素衣淡彩，都不会着艳衣，戴首饰了，希望母亲可以理解安之。”
谁都没料到周安之会突然说出这么一番话来，平日里不曾见过周安之如此的反驳过乔韵，周若素和乔喜都吃惊的说不出话。
乔韵面上有些尴尬，周安之这番话说出来，她一人为天下百姓虔诚祷告，那他们这些周家人又算什么？
可要让她的若素穿的这般素淡去梅花宴，她又是铁定不干的。乔韵咬了咬牙，慈爱的劝道：“虽如此，可你也是年轻姑娘家，何必心思那么重，梅花宴上便好好放松……”
周安之却突然朝乔韵拜了个大礼：“求母亲成全安之的一片孝心。”
本就站在长廊处，来来往往也有不少家奴，周安之这么一拜，路过的奴婢都忍不住投来好奇的目光。
她乔韵可以让周安之必须穿艳丽的衣裳维持周府，乔府府的脸面，可是她却不敢不成全周安之的诚意，若是被别人看见了，岂不是要说她这个母亲的不是？
百姓衣食不抱，自己不祷告便罢了，连女儿孝心也不成全，那是起的什么心？
乔韵的脸色顿时发青，她也没料到周安之居然这么回答，更让人发堵的是她无法拒绝。
乔韵恢复了以往慈母的形象，道：“你这孩子，母亲怎么会不成全你的孝心？难为你小小年纪就有这般心思，罢了，素淡就素淡点吧。”
周若素还有些不服气，却不好反驳自家母亲的意见。乔喜看出了点什么，再看向周安之时目光已经有了不同。
每年的梅花宴，都是这两母女一起来乔府，现在突然多一个人，当然会不习惯。今日这般作态，也不过是故意为之。
“好，但凭母亲吩咐。”周安之微微一笑。
乔韵还有些诧异，没想到周安之这么容易就答应了。周安之一直逆来顺受，之前总是粘着周若素，还以为她会要和若素一起前往宴会，没想到这样就答应了。
这样一来，倒显得她准备的话多余了。
“没什么事的话，周安之就先去宴会了。”她冲四人行了礼，径自往宴会的方向去。
那宴会也不算太远，不过走路还需要有段时间。
绒绒气愤道：“单独让姑娘一人去往宴会便罢了，竟还让人先去，这是安得什么心？”
绒绒之后又有些担忧的看
了一眼周安之，心中微叹。
周安之目光沉沉的看着手中的帕子，手渐渐握紧。
想扫了她的面子，故意拉开她和周若素的距离，让她成为笑话，给周律招骂名？
她倒要看看，最后谁给谁添赌。
梅花宴设在离梅树园上不远的周围，这是当初乔老亲自修剪的精致花园，占地几千亩，建筑宏大而精致，若非离城中太远，皇帝甚至想要将它改造成宫中的花园。
然而此处依山傍水，虽远，却是欣赏风景的好去处。尤其是每年的这个时候，梅花竞相开放，因着有专人管着种植珍惜的梅花种子，一旦开放，好似身在仙境。而在此处校验，也算十分风雅。
乔府离梅园大约要半个时辰，是以绒绒和周安之一路上走走停停。
绒绒打开准备的吃食对周安之道“姑娘，吃些东西吧，距离宴会该有些距离。”
周安之看着绒绒手中的东西。
眼神里流露出鄙夷的，看向绒绒，道：“这是你亲自做的？”
“这不知道是谁放在门口的，我看是吃的，就拿着了，姑娘，这食物有毒？”绒绒屏住呼吸，希望她想的不是真的，如果真的是有毒的，那如果刚才姑娘吃了，岂不是害了姑娘？
周安之没有理会绒绒的话，嘴角微微的勾起。这些东西味道都太大了，如奶酪、鸡腿儿这样的更容易弄花口脂，一个不小心还会弄脏自己的衣裳，这样她就不得不换衣服，也不能及时出现在宴会上，这样不仅坏了周府的面子，也会给乔老带来不便。
后宅女人的争斗，大约便是明着暗着下些绊子，可周安之当初在将军府，面对的却是女人之间的争宠，段数只会更高。这些小伎俩，是在上不得台面。她摇了摇头，让绒绒将盒子盖上，：“不必了，马上就到了。”
绒绒见周安之没有不开心的样子，只好放下手中的吃食，？继续和周安之去往宴会。
周若素，你的伎俩不过如此，以前是，现在是，呵，真想看看你能有什么花招。
前世，她尽心尽力的帮助高羽和皇家的这些人，可是谁知道皇家的人最是无情，高羽为御亦航办事，她为高羽办事，她以为这一切都是有回报的，可是却不曾想到御亦航的手段比她高的多，榨干了她的血肉，就要弃她不顾。
天下不仁，储君不义，凭什么就要求所有人忠心？
不如先看狗咬狗如何？周安之的唇角微微一勾。
……
宴会上此刻已经来了不少勋贵之家。
虽说今日的宴会不分男子与女子，宴堂却还是将客人分成了男子席和女子席。男子席那边年轻的少年们与父亲忙着互相认识，贵门之间拉关系相互扶持也是自然。况且这些少年终有一日会接替父亲扛起整个家族，多结交朋友也好。
女子没有男子那边频繁，妇人们经常在一起闲话家常，是以小姐们都有固定的好友。三五个平日里相熟的聚在一起闲谈，对今日的梅花宴既是紧张又是期待。偶尔还会抬眼瞧一瞧对面自己心仪的少年郎。
（本章完）